Chambres et appartements de charme à Honfleur
Chambres et appartements de charme à Honfleur
Dans l’escalier de La Petite Folie, une chambre porte le nom de Claude Monet. Avant de devenir le peintre des Nymphéas, c’est à Honfleur, sur les hauteurs de la Ferme Saint-Siméon, qu’il a appris à regarder la lumière — sous l’œil d’un honfleurais plus âgé que lui, Eugène Boudin. C’est cette histoire d’apprentissage, plus que l’œuvre elle-même, que raconte aujourd’hui la chambre qui porte son nom, l’un des huit personnages de notre hub consacré au Millénaire de Honfleur.
Claude Monet est né à Paris en 1840, mais grandit au Havre, où il se fait d’abord une petite réputation de caricaturiste auprès de la clientèle bourgeoise de son père. Tout change par une rencontre décisive. Au Havre, vers 1858, Eugène Boudin — né à Honfleur en 1824, fils de marin devenu peintre largement autodidacte — repère le talent du jeune homme et le pousse avec insistance à peindre en extérieur, sur le motif, plutôt qu’en atelier. Monet suit le conseil à sa façon : il part d’abord compléter sa formation à Paris, où sa forte personnalité s’accommode mal de l’enseignement académique, puis revient vite en Normandie. C’est à Honfleur, quelques années plus tard, que cet apprentissage auprès de Boudin prend tout son sens. Boudin, de seize ans son aîné, restera actif jusqu’à sa mort en 1898 ; une partie de son œuvre est aujourd’hui réunie dans le musée qui porte son nom, en ville, à quelques rues de la Ferme Saint-Siméon.
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Dès 1854, Boudin avait découvert l’auberge de la Mère Toutain, à la Ferme Saint-Siméon, sur les hauteurs de Honfleur : logé et nourri pour quatre francs par mois, sous les pommiers, face à l’estuaire, il y revient régulièrement et y entraîne, au fil d’une décennie, ses amis peintres. Entre 1825 et 1865 environ, la ferme devient ainsi le rendez-vous d’une génération entière : Gustave Courbet, Johan Jongkind, Camille Corot, Alfred Sisley, Charles-François Daubigny, et bientôt Claude Monet. Charles Baudelaire lui-même y séjourna, à la même époque où il fréquentait Honfleur pour d’autres raisons, que nous racontons dans son propre portrait. C’est cette assemblée informelle, plus qu’un seul tableau ou une seule date, que l’on désigne aujourd’hui, prudemment, comme l’un des berceaux de l’impressionnisme normand — une aquarelle de Boudin de 1867, Buveurs à la Ferme Saint-Siméon, montre d’ailleurs Monet lui-même attablé avec Jongkind et deux autres habitués. On y refaisait le monde autant qu’on y peignait : la table de la Mère Toutain était réputée aussi généreuse que la vue sur l’estuaire, et c’est dans cette ambiance de cercle amical, plus que dans un enseignement formel, que Monet a fait le plus clair de son apprentissage auprès de Boudin.
Monet arrive à Honfleur à la mi-mai 1864, en compagnie de son ami Frédéric Bazille, et s’installe à la Ferme Saint-Siméon. Bazille rentre à Paris après quelques semaines ; Monet, lui, reste jusqu’à la fin de l’année. Le 26 août 1864, il écrit à son ami qu’il est « toujours à Saint-Siméon », où l’on est « si heureux », et qu’il y travaille beaucoup ; il évoque aussi, dans la même lettre, un « petit cercle bien agréable » de peintres venus en nombre à Honfleur cet été-là. Trois autres séjours suivront : début 1865, l’été et l’hiver 1866 — cette fois à l’Hôtel du Cheval-Blanc, dans le port même —, puis de nouveau vers février 1867.
De ces quatre périodes naît une dizaine de tableaux représentant un seul et même chemin, la route de la Ferme Saint-Siméon, peinte sous la neige, sous la pluie, à différentes heures du jour — une véritable série avant l’heure, que les historiens de l’art considèrent aujourd’hui comme l’un des premiers exemples de la méthode sérielle que Monet systématisera bien plus tard, avec les meules de foin ou la cathédrale de Rouen. Il peint aussi, à la même époque, deux toiles qu’il présente au Salon de 1865, La Pointe de la Hève et l’Embouchure de la Seine, ainsi que La Pie, aujourd’hui conservée au musée d’Orsay — l’un des paysages de neige les plus célèbres de toute la peinture française, et sans doute son tableau le moins attendu de cette période.
C’est cet apprentissage, plus que l’œuvre elle-même, que La Petite Folie prolonge avec sa chambre Claude Monet, au premier étage du manoir — l’un de nos Appartements de Prestige, 45 m² avec kitchenette côté rue Haute. On n’y peint rien, mais on peut aisément s’y imaginer, comme Monet en 1864, profiter d’une lumière qui n’a guère changé en cent soixante ans. À quelques pas, sous les toits, la chambre Eugène Boudin rend hommage à celui qui, le premier, a montré le chemin de la Ferme Saint-Siméon — et dont le portrait complet suivra prochainement sur ce site.
→ L’appartement de prestige Claude Monet
→ Le studio mansardé Eugène Boudin
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Honfleur n’a pas cherché à transformer ce passage en musée figé. La Ferme Saint-Siméon, aujourd’hui hôtel cinq étoiles membre des Relais & Châteaux, fêtait en 2025 ses 200 ans d’existence ; en 2026, elle consacre un cycle de conférences au centenaire de la mort de Monet, mort à Giverny le 5 décembre 1926. Une copie de La Charrette, route sous la neige à Honfleur orne encore les murs de son bistrot. De quoi rappeler que cette lumière continue d’attirer, cent soixante ans après, sur les mêmes hauteurs qu’autrefois.
Le portrait complet d’Erik Satie, autre figure majeure du Millénaire de Honfleur à La Petite Folie, suivra prochainement sur ce site — tout comme ceux de Charles Baudelaire, Françoise Sagan et Michel Serrault, déjà présentés dans notre hub consacré aux 1000 ans de Honfleur. En attendant, la chambre Claude Monet reste disponible à la réservation, pour un séjour de deux à trois nuits au cœur du Vieux Honfleur.
45 m², kitchenette et vue sur le jardin ou rue Haute : les Appartements de Prestige Claude Monet et Charles Baudelaire sont la version la plus spacieuse de La Petite Folie — un vrai pied-à-terre pour un séjour de 2 à 3 nuits (ou plus).
Champlain, Serrault, Sagan : trois appartements de 30 m², pensés pour les curieux qui veulent une vraie indépendance sans perdre le charme du manoir.
Plus intimes, les studios mansardés Erik Satie, Eugène Boudin et France Gall logent sous les combles du manoir — l’option la plus chaleureuse pour un court séjour en solo ou en duo.
Au moins quatre fois entre 1864 et 1867 : à la Ferme Saint-Siméon en 1864 et début 1865, puis à l’Hôtel du Cheval-Blanc en 1866, et de nouveau vers février 1867.
Principalement à la Ferme Saint-Siméon, l’auberge de la Mère Toutain sur les hauteurs de la ville, découverte par Eugène Boudin dès 1854 ; en 1866, il séjourne aussi à l’Hôtel du Cheval-Blanc, dans le port.
Né à Honfleur en 1824, fils de marin devenu peintre autodidacte, Boudin a convaincu Monet de peindre en extérieur dès 1858. Actif jusqu’à sa mort en 1898, il reste la figure honfleuraise par excellence de cette histoire — sa propre chambre, à La Petite Folie, se trouve sous les toits, non loin de celle de Monet.
Une dizaine de vues de la route de la Ferme Saint-Siméon, ainsi que La Pointe de la Hève et l’Embouchure de la Seine (présentées au Salon de 1865) et La Pie, aujourd’hui au musée d’Orsay.
Oui. Ce sont deux chambres distinctes de La Petite Folie — l’une au premier étage, l’autre sous les toits — qui peuvent très bien se réserver ensemble pour un groupe ou une famille élargie, chacune gardant son propre caractère.
Oui. Cet appartement de 45 m², avec kitchenette et vue côté rue Haute, se trouve au premier étage et se réserve comme les sept autres chambres de la maison, pour un séjour de deux à trois nuits ou plus.